天井の高いガレージを内包する黒い縦長の住宅

今回訪れたのは、東京都北区。周辺は下町情緒溢れる街並みで、谷中・根津・千駄木といった近ごろ人気の「谷根千」エリアも至近にある。

目的の住宅は、山手線の駅から徒歩数分という好立地。古くからの商店などが並ぶ中に、黒く細長い造形が独特の雰囲気を湛えている。正面に立つと、ガレージ扉の上部に設けられたガラス窓からＭＧのフロントマスクが覗いていることに気づく。無機質な印象の外観から、ここが住宅なのか店舗なのか、すぐには判断できない。見る者に「？」と思わせることも、狙いなのかもしれない。

設計を担当したのは、建築家の弓場さん。施主であるＦさんが設計を依頼するにあたり出した条件は、
「クルマ２台分の駐車スペース、ピアノ室ぐらいだったと思います」
と、弓場さん。しかし、約14坪の土地でこの条件を満たすことは、簡単ではないように思うのだが。

「クルマ２台を入れるには、奥行きも幅もスペースが足りないので、必然的にリフトを利用するしかありませんでした。また、正面の扉をシャッターにすると、人間が出入りするドアを別に設けないとなりませんし、リフト使用が前提なので巻上げ式のシャッターも使えません」
そのために、正面は３枚の引き戸を組み合わせている。結果、この造形が、この住宅の個性をより強調する効果をもたらしているようだ。
居住スペースへは、ガレージを経由しなければならない。しかし、高い天井と広い壁面により、その動線に油臭さや閉塞感はない。さらに、ＭＧとローバー75という２台の英国車の存在も、単なる「車庫を通って玄関へ…」というイメージを払拭している。この２台が、たとえば国産のセダンとコンパクトカーだったならば、その印象は大きく違っていたはずだ。

ガレージを挟んで上下に配置したプライベート空間

２階へ向かう階段を右手に見ながら正面の扉を開けると、そこはピアノ室。階段を数段下りた半地下の空間には、グランドピアノが。

どうやって入れたんだろうと不思議に思うのはピアノが設置された部屋を目にしたときの常だが、専門業者がまるで手品のようにスルリと収納してしまうことは周知のとおり。住空間とは隔絶されたここは、音楽教師である奥様だけのプライベートルームだ。
ピアノ室を出て階段を上ると、中２階（厳密には踊り場！）がＦさんの書斎となっている。デスクに座ると正面には、手前にスラントした広い窓が設けられていて、ガレージを見下ろすことができる。
「宇宙戦艦ヤマトの司令室のよう」
同行した編集担当者がいうと、
「まさに、それをイメージしました」
と弓場さん。ここは、クルマを眺められる場所が欲しい…というＦさんの希望に応じ、弓場さんが提案した空間だ。ガレージからリビングへ続く動線上にありながら、プライベート感は確保され、まさに趣味の部屋という印象。「司令室」の窓からは、リフト上段に置かれたＭＧの全景を俯瞰することができる。
英国車にこだわりが？
「とくにこだわりはありませんが、英国車の内装が好きなんです」
とＦさん。あえてＭＧのルーフを開け放したままにすることで、英国車らしいインテリアをいつも眺めていられるというわけだ。

２階のリビングルームは、縦長の土地が最大限に生かされている。広いワンルームの中心にはオーダーメイドのテーブルが置かれ、同じくオーダーメイドの長イスが組み合わされている。５.６人は楽に腰かけられる広さは、リビングルームとして寛ぐもよし。親しい友人を招いてディナーパーティを開くもよし。見ているだけで、いろいろな使い方が想像できる楽しい空間だ。
「ここがリビング、ここがキッチン…と明確に分けず、自由に多機能に使えることが希望でした」
と、Ｆ夫人も満足している様子だ。

Ｆさんご夫婦はお2人とも仕事をお持ちだが、帰宅すると2人揃ってリビングルームで食事をし、その後Ｆさんは中2階の「司令室」へ。奥様はガレージ奥のピアノ室へとそれぞれ分かれ、就寝時は３階の寝室へ。このように、Ｆ邸はお2人のライフスタイルを巧みに反映し、時間帯で使用するスペースを明確に分けることで、お互いのプライベートも確保しているのだ。