サブスクとは何？メリットやデメリットも簡単に解説

近年、定額料金を支払うことでその企業の製品やサービスを利用できるサブスクが増えていますが、メリットや使い方がわからず、利用を躊躇っている方もいるのではないでしょうか。

そこで今回は、サブスクとはどのようなものか、注目されている背景も含めて解説します。また、サブスクが存在する主なサービス例や、利用するメリット・デメリット、利用時に注意しておきたいポイントも紹介するので、サブスクが気になっている方はぜひ最後までお読みください。

サブスクとは？簡単に解説

サブスクとは、購読や加入を意味する英語、サブスクリプション（subscription）の略称です。雑誌や新聞の定期購読やソフトウェアやサービスの定額利用を指す言葉として使われていましたが、最近では、特定の製品やサービスを一定期間利用できるビジネスモデル全般を指してサブスクと呼ぶことが一般的になっています。
例えば、定額料金を支払うことで、有料の動画配信サービスを1ヶ月利用できる、家具や家電を借りられるといったサービスもサブスクの一種です。

商品そのものではなく、一定期間製品やサービスを利用できる権利を購入するため、ブランド品のバッグや洋服、漫画本などの実物があるものはもちろん、実物が存在しないデジタルコンテンツとの相性も良く、今やさまざまな製品やサービスでサブスク利用が広がっています。

サブスクが注目されている背景

サブスクが注目されている背景には、消費者の価値観の変化が関係していると考えられます。近年、インターネットが普及したこともあり、1つのものを所有し長く使い続けるよりも、そのときの状況に応じて使いやすいものを利用するほうが合理的であると考える消費者が増えています。ものを所有することよりも、利用すること、使いやすいことに消費者の意識が変化しているのです。

また、サブスクは製品やサービスを利用する権利を購入するため、「必要なときだけ利用できる」「金額を気にせず使いたいだけ使用できる」といった特徴があります。購入するには高価な製品も安価で利用でき、不要になったら解約や返却すれば良いだけといった手軽さもサブスクが増えている理由として挙げられます。

住宅に関わるサブスクはどんなものがある？

これまで動画配信サービスや音楽配信サービスなどデジタルコンテンツが主流だったサブスクですが、最近は家具や家電、洋服など実体のあるサブスクサービスも増えています。ここからは、サブスクが存在する主なサービス例を紹介します。

住宅

住宅のサブスクは、古民家や空き家など用意された部屋であれば自由に移り住むことができるサービスです。そもそも住宅を購入するのではなく、毎月定額の家賃を支払い部屋や家を利用する賃貸住宅自体がサブスクであるといえます。
しかし、この住宅のサブスクは賃貸住宅の手続きを簡単にし、入居や転居がしやすいサービスのことを指しており、賃貸住宅と違い敷金・礼金などの初期費用がかからないほか、毎月定額料金を支払えば好きなところに住むことができ、引越しも自由です。
住宅のサブスクでは水道や電気代などの水道光熱費、退去費用などもすべて月額料金に含まれており、部屋には家具や家電も付いています。入居したその日から快適に過ごすことができるでしょう。

家具・家電

家具や家電のサブスクでは、冷蔵庫や洗濯機、テレビといった日常生活に欠かせない家電をはじめ、ソファやダイニングテーブル、収納アイテムなどのインテリアを毎月定額料金でレンタルすることが可能です。飽きたり違うものが使いたくなったら交換・返却できるほか、万が一故障や破損した場合の費用も契約に含まれていることが多いです。気になる家具や家電を購入せずとも使うことができるため、試してから買うかどうか決めたいという方にもオススメです。
サービスによって取り扱いアイテムは異なり、中にはデザイン性や機能性にこだわった選りすぐりの家具や家電を扱っているところもあります。利用する際は自分の好みやレンタルしたい家具や家電があるか事前に確認しておくことが大切です。

そのほかのサブスクが存在する主なサービス例を紹介

近年、サブスクは動画や音楽だけでなく、家具や食品、さらには車や住宅にまで広がっています。多種多様なサービスが登場し、ライフスタイルに応じた選択肢が増えているのが特徴です。ここでは、さまざまな分野に存在するサブスクサービスの具体例を紹介します。
　

動画配信

動画配信サービスのサブスクでは、定額料金でさまざまな動画コンテンツを楽しむことが可能です。テレビやスマホ、パソコンから視聴でき、映画やアニメ、ドラマやスポーツ、コンサート映像などその種類はさまざまです。取り扱っているコンテンツは配信サービスによって異なり、中には配信会社独自のドラマやドキュメンタリーを制作しているところもあります。
料金プランもそれぞれ違うため、自分が見たい作品があるか、自分にとって無理のない料金設定か確認した上で選ぶことをオススメします。動画配信サービスの多くは、無料で利用できる期間を設けているため、気になるサービスがあれば試してみるのも良いでしょう。

音楽配信

音楽配信のサブスクは、定額料金を支払うことで配信されている楽曲が聞き放題となるサービスです。従来のように気に入った楽曲のCDを購入したりレンタルしたりといった手間がかからず、スマホやパソコンがあればいつでもどこでもお気に入りの楽曲を楽しめるのが特徴です。
動画配信サービス同様、サービスによって取り扱っているジャンルやコンテンツが異なり、中にはオフラインでも音楽を聞けたり、ほかの人がつくったプレイリストを楽しんだりできるものもあります。
サービスによって料金プランやできることも違うため、比較した上で自分に合ったものを選ぶことが大切です。なお、アーティストによっては音楽配信を行っていないこともあるため、聞きたい楽曲がある場合は事前に確認しておくと安心です。

電子書籍

電子書籍は、定額料金を支払うことで漫画や小説、エッセイなどさまざまなジャンルの書籍を読むことができるサービスです。その都度、書籍を購入する必要がないため、手軽に幅広いジャンルの書籍や雑誌を楽しめます。中には新刊や話題作に対応しているものもあり、スマホやタブレットで読めるため、移動やちょっとした空き時間の暇つぶしにもオススメです。
ただし、サブスクの場合、定額料金内で読める本に制限があることもあります。そのため、電子書籍のサブスクに加入する際は、自分の好きな本やジャンルを取り扱っているか確認することが大切です。サービスによっては、読み放題への登録だけでなく、作品ごとの個別購入にも対応しています。

ゲーム

ゲームソフトのサブスクでは、定額料金を支払うことでさまざまなゲームタイトルをプレイすることができます。サービスやプランによっては、有料の追加コンテンツや違うゲーム端末で発売されていた人気ソフトをプレイできたり、オンラインプレイができるようになったりするものもあり、その都度ソフトを購入しなくてもさまざまなゲームを楽しめる点が魅力です。
できるだけ低価格でいろんなゲームを楽しみたい、試してみたいと考える方に向いています。なお、ゲームのサブスクはサービスによって対応するゲーム端末が異なります。所有するゲーム端末に対応するサービスの内容をしっかり確認した上で加入するようにしましょう。

洋服・ブランド品

洋服やブランド品のサブスクでは、定額料金を支払うことで気に入った服やバッグをレンタルできるもの、毎月決まったセット数のコーディネートが届くものなどがあります。
サービスによって自分で選ぶ、プロのスタイリストが選んでくれるなど違いはありますが、サブスクを利用すればなかなか購入しにくいブランドバッグや流行のアイテムも気軽に試せます。
飽きたり期限になったりしたら返却すれば良く、通常は返却時にクリーニングする必要もありません。保管や処分の手間がかからない点も魅力でしょう。自分で洋服を選ぶのが苦手、プロにスタイリングしてほしいといった方はもちろん、洋服の保管場所がない、流行りを手軽に取り入れたいと考える方にもオススメです。

食品

食品のサブスクでは、定額料金を支払うことで必要な具材がすべて揃った料理キットや冷凍のお弁当が定期的に届きます。温めるだけ、炒めるだけで手軽に栄養バランスの整った美味しいごはんを食べられるため、忙しくて自炊できない、食材を余らせてしまいがちな人に向いています。
サービスによっては、毎月オススメのコーヒーやお菓子、全国各地の特産品や旬の野菜の詰め合わせが届くものもあります。配送される商品の内容は毎回変わり、自分では買わないような食べ物が届くこともあります。新たな発見を楽しめるのも食品のサブスクならではの楽しみです。

車

車のサブスクでは、毎月定額料金を支払うことでマイカーのように気軽に車に乗ることが可能です。契約によっては税金や車検費用込み、初期費用をかけずに新車に乗れるため、「初期費用を抑えたい」「ライフスタイルに合わせて車のサイズを見直したい」といった方に向いています。
カーリースと呼ばれることもありますが、カーリースはリース会社に車を購入してもらい、リース料を支払うことでその車を使用します。サブスク同様、税金や車検費用などの諸費用もリース料に含まれていますが、途中で売却や解約をする場合、残金の支払いが必要になります。そのため、車のサブスクはカーリースよりもレンタカーの期間が長いバージョンと考えたほうがしっくりくるかもしれません。

花

月額料金を支払うことで定期的に花を届けてくれる、花のサブスクサービスもあります。その季節に応じた四季折々の花が届き、日々の生活に彩りを与えてくれます。サービスによって花の受け取り方法はさまざまで、自宅のポストに花が届くため、受け取りの手間がかからないものもあれば、花屋へ行き自分で選べるものもあります。
どういったサービスが良いかは好みによって違うため、自分に合ったサービスを選ぶと良いでしょう。なお、配送の場合、届く頻度も選べます。毎週・隔週・毎月など候補の中から自分のライフスタイルに合わせて無理のない範囲で利用することが可能です。

香水

サブスクサービスの中には、香水のサブスクもあります。香水のサブスクでは、さまざまな種類やブランドの香水が自宅に届きます。通常販売されているサイズよりも少ないサンプルサイズで届くため、無駄なく使い切ることができます。
「香水は欲しいけど通常サイズは使い切れない」「気分に合わせていろんな種類を使い分けたい」といった方に向いています。また、香水のサブスクなら、毎月違う香りをお試しできるため、新たな商品との出会いや新しい香りを見つけられる点も魅力です。

サブスクを利用するメリット

さまざまな種類があり、今や多くの人が何かしらのサブスクサービスを利用しているといわれていますが、利用するメリットはどこにあるのでしょうか。ここからは、サブスクを利用するメリットを紹介します。

使い方次第では、コスパがいい

サブスクは毎月定額料金を支払う必要があるものの、購入するよりも安く商品やサービスを利用できます。サービスにもよりますが、配信サービスの多くは料金プランも低めに設定されており、DVDやCDを数枚借りる程度の料金で、レンタルするよりも多くのコンテンツを楽しむことができます。
気になる楽曲が複数ある場合、それぞれCDを購入していてはかかる費用も大きいですが、サブスクなら決まった料金で聞くことができ、CDを購入するよりもさまざまな楽曲を楽しめるでしょう。また、サブスクは購入するほどではないけれど気になる音楽や動画を気軽に楽しめる点もメリットです。サブスクは使い方次第で高いコスパを実現できます。

常に最新のサービスが使える

買い切りの場合、購入時のバージョンや機能をそのまま使い続けることになります。稀にオンラインアップデートに対応することもありますが、常に最新のサービスが使えるかといえば、答えは否でしょう。一方でサブスクは常に最新のコンテンツやサービスを利用できるケースが多いです。
例えば、ゲームのサブスクの場合、定期的に追加される新たなコンテンツやゲームタイトルを加入者は利用することが可能です。オフィスソフトならサブスク加入者なら常に最新機能をアップデートし使うことができますし、配信サービスなら更新ごとに新たなコンテンツを視聴できます。購入する場合に比べ、アップデートしやすく、常に最新のサービスが使えるのもサブスクならではのメリットといえるでしょう。

手軽に始められ、気軽に解約できる

サブスクは、申し込みも解約もネットから行えます。始めるのも解約するのも手軽にできるのは、サブスクならではのメリットです。また、サブスクはサービスにもよりますが、月額料金が数百円から数千円と低めに設定されています。購入するよりも安く、手を出しやすい価格であることから、お試し感覚で利用できるのもサブスクならではの魅力です。
中には無料のお試し期間を用意しているサービスもあり、登録する前に実際に使ってみることもできます。「見たいドラマがなかった」「使い勝手が悪かった」など、事前に調べていたとしても使ってみなければわからないこともありますが、サブスクなら無料でお試しできるほか、合わないと思えばすぐに解約することが可能です。

所有する必要がない

サブスクは必要なものを必要な期間だけ利用できます。例えば、本や服、CDやゲームなどを購入した場合、保管するスペースが必要です。家具や家電の場合、価格も高い上、一度購入すれば処分するにも費用がかかるため、飽きたからといって気軽に処分するのは難しいでしょう。
しかし、サブスクなら物理的にものを所有する必要がありません。本は電子書籍としてスマホやタブレットから見ることができるので、保管スペースが要りません。洋服や家具・家電なども返却できるため、不要になったものを持ち続ける必要はないのです。保管スペースの確保はもちろん、整理整頓したり処分したりする手間がかからないのもサブスクならではのメリットです。

サブスクならではの特典がある

使えば使うほどお得に利用できるのもサブスクならではのメリットです。例えば、アニメシリーズや連続ドラマを見る場合、レンタルではその都度借りなくてはならないため、話数が多くなるほどかかる費用も高額になります。また、返却期限も決まっているため、借りたらなるべく早く視聴する必要があるでしょう。
しかし、サブスクなら定額料金で見放題です。登録している期間であればいつでも見ることができ、たくさん使えば使うほどお得になります。さらに、サブスクなら配信されているコンテンツならどれでも視聴できるため、普段手に取らないようなジャンルや作品も気軽に試せる点も魅力です。サービスによっては初月無料などのお得な特典も用意されています。

サブスクを利用するデメリット

コスパが良い、常に最新のサービスが使える、手軽に始められるなどメリットの多いサブスクですが、デメリットも存在します。人によってはデメリットがメリットを上回ることもあるため、しっかり把握しておくことが大切です。ここからは、サブスクを利用するデメリットを紹介します。

使わなくても料金が発生する

サブスクのデメリットとして、使わなくても料金が発生することが挙げられます。例えば動画配信サービスの場合、忙しさから思うようにドラマや映画を視聴する時間が確保できないこともあるでしょう。また、お気に入りのアニメを見終わってしまい、しばらく遠ざかっていたなんてこともあるかもしれません。
しかし、サブスクの場合、たくさん見ようと見まいと毎月の料金は定額であり変わりません。
たとえ見ない月が続いたとしても料金は発生するため、「見たいコンテンツがない」「見る時間がない」といった場合には、損をすることになるでしょう。もし、しばらく使わない予定であれば、一度解約したり違うサービスに乗り換えたりするのも1つの方法です。

長期間使うと買い切りより高くなる

サブスクは、使い方によっては購入するよりも損をする可能性がある点はデメリットといえるでしょう。例えば、家具や家電のサブスクの場合、長期間使うと買い切りよりも高くなることがあります。また、お気に入りの漫画や本を読むためにサブスクに登録している場合、毎月定額料金を払うよりも購入したほうが安く済むこともあるでしょう。
サブスクは解約したら手元に何も残りません。お気に入りのアイテムを長く使いたい、コレクションをしたいと考える方にとっては、長く使うほど損をする可能性のあるサブスクはデメリットに感じてしまうかもしれません。ただし、家具や家電、洋服やバッグなどのサブスクの中には、気に入ったアイテムをお手頃価格で買い取りできるものもあります。欲しいと思うアイテムを見つけたときは、買い取りの有無を確認しておくと良いでしょう。

利用しないサービスも料金に含まれていることがある

サブスクサービスの多くは、料金プランによって利用できるコンテンツが決まっています。見ないからといってその分だけ解約したり、料金プランが安くなったりするわけではありません。例えば動画配信の場合、アニメしか見ないとしても、ドラマや映画などのサービスも含めた利用料金を支払わなくてはいけないのです。
利用したいサービスやコンテンツが限定的な方にとっては、幅広いサービスを提供するサブスクはデメリットに感じてしまうでしょう。サブスクを契約する際は、利用したいコンテンツがどのくらい含まれているのか、料金プランや取り扱いコンテンツを十分に比較した上で、自分にとって最も無駄のないサービスを選ぶことが大切です。

サブスクを利用する際に注意しておきたいポイント

さまざまなサービスがあり便利なサブスクですが、トラブルなく利用するためにいくつか注意しておきたいポイントを紹介します。サブスクを利用する際は、ぜひ以下の点に注意してください。

解約しないと自動更新されてしまう

サブスクは解約しない限り自動更新となります。たとえ使っていなくても、契約は継続され、毎月料金を請求されることを覚えておきましょう。サービスによっては、契約期間がいつまでかメールなどで通知が来るものもありますが、利用者が解約手続きをしない限り、契約は続行されます。
実際、解約手続きを忘れていて利用していないにも関わらず、長期にわたり利用料金が引き落とされていた例や、無料期間だからと登録したのを忘れ、そのまま料金を支払っていたという例もあります。サブスクを利用する際は利用状況に応じ、必要であれば解約手続きを行いましょう。登録したまま忘れているサービスがないか、クレジットなどの利用明細を適宜確認することも大切です。

支払い忘れていると利用が停止されてしまう

サブスクは、料金の支払いを忘れると利用が停止されるため注意が必要です。支払い方法はサービスにもよりますが、クレジットカードのほか、電子マネーや口座引き落とし、コンビニ払いなどがあります。万が一払い忘れにより利用が停止された場合、コンテンツにアクセスできない、サービスを受けられないといったことが起こるため、定期的に支払い状況を確認することをオススメします。
なお、口座引き落としは残高不足、コンビニ支払いは期日を過ぎてしまった、忘れていたなんてことが起こりやすいです。支払い忘れを予防したいなら、毎月自動的に決済されるクレジットカードを登録するのも良いでしょう。

サブスクのコストは毎月かかる。本当に必要かを考えよう

そもそもなぜ最近サブスク型の商品やサービスが増えているのでしょうか。穿った見方をすれば、そのほうが企業にとってのメリットが大きいからなのです。

だとすれば、月額の負担がいくら少額でも、本当に利用したい商品やサービスなのかを冷静に判断すべきです。家計運営面からみても、家計を改善するためには毎月必ずかかるような固定費をできる限り少なくすることが重要になります。少額の月額課金で気軽に利用できるのは、メリットでありデメリットでもあることを十分に認識しておくようにしましょう。

イラスト／杉崎アチャ

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