ユニハイム朝霞本町 （取材レポート）

最初に取材したのは、朝霞市役所。1年を通じてイベントが充実している理由を尋ねた。

■駅近に残る武蔵野の自然“むさしのフロントあさか”
「朝霞の魅力のひとつは、交通利便性と豊かな自然のバランスのよさ。駅から近い中心市街地に、手つかずの自然が残る「朝霞の森」や、ゆったりとした歩行空間と広場を兼ね備えたケヤキ並木の「シンボルロード」があり、日常の中で四季折々の美しい風景を楽しむことができます。」と朝霞市市長公室シティ・プロモーション課の西田さん。周辺にはベンチやテラスも多く、市民が心地よく集える場があることも、朝霞の特徴のひとつだ。

■市民とつくるまち
「まちを形成する道路や広場は、つくって終わりではなく、つくった後どのように活用していくかが重要です」と都市建設部の濱野さん。朝霞市では「あさかエリアデザイン会議」という官民連携のコミュニティがあり、市民が主体となってイベントの企画・運営をしている。毎年秋に開催される「ASAKA STREET TERRACE（アサカストリートテラス）」は、年々規模を拡大し、2024年は6万人が参加するイベントとなった。他にも「ちいさなテラス」など、シンボルロードがマルシェやカフェテラスのような空間になる朝霞のイベントは、いずれも市民が主体で、市役所が連携するという、絶妙なパートナーシップで成り立っている。お互いの声を尊重しあう風土は、朝霞ならではのものと感じた。

朝霞に住んで10年になるというWさんに街の魅力を伺いました。

■人との繋がりが心地よい街
「朝霞の魅力は住んでいる「人」だと思います。この街に住んで10年になりますが、最初の１～２年で知り合いがたくさんできました。彩夏祭や、冬のあかりテラスなど、年間を通じてイベントが多いのですが、自分が住んでいる街を盛り上げたい、朝霞が好きで、朝霞の街をよくしていこう、と思っている人達がたくさん住んでいると思います」

■自分が住んでいる街をよくしたい
「行政も民間に協力的で街をもりあげていこうという気風があります。市民や商工会がやりたいと思ったことが実現しやすい雰囲気はありますね。また、カフェや公園、広場といった「人と過ごせる場所」が多いから、会話の中から新しいことが生まれやすいのかもしれません」
朝霞のイベントを取材していつも驚くのは、人が大勢集まっているのに、ゴミが散乱した景色を見たことがないこと。自分が住んでいる街だからこそルールを守って楽しむ、そんな「朝霞愛」にあふれた方達がたくさん住んでいるようだ。

都内の賃貸1ＬＤＫから朝霞の新築マンションに引っ越してきたというYさんを取材。

■子育て環境をもとめて朝霞へ
（夫）「僕は朝霞に地縁がなかったのですが、こんなに暮らしやすい街があるんだと住んでみて驚きました。朝霞は駅から遠くない場所に朝霞の森や青葉台公園があり、広い空と芝生の広場があります」（妻）「子どもと歩く道が広いので、双子用のベビーカーでもお散歩しやすいです。マルシェやキッチンカーがでるイベントが週末のたびに開催されているので、子どもを連れてのお散歩がとても楽しいです」

■子どもが「体験」できる場所
（妻）「朝霞は子どもの数が多いので、泣いたり騒いでも「お互い様」という感じでのびのびと子育てができる雰囲気が助かっています。この子達は1歳の頃から朝霞の森の太陽の下で自由に遊ばせています。芝生や土の上で転んでも痛くないから安心、もう少し大きくなったらキャンプやボール遊びなどもできますね。焼き芋やキャンプファイヤーなど朝霞の森でいろんな体験ができることも魅力のひとつです」