長く住める家 4つの条件

地震の多い日本で耐震性を高めることは、長く住み続けるためには欠かせない。以前の地震に耐えたから大丈夫だろう、と思ってしまいがちだが、大地震に耐えても見えない部分が変形するなどして、その後の余震で崩壊した例もある。また耐震基準は何度か見直されているため、築年数が経っている家は現在の基準をクリアしていない場合もある。自分の家の状態に合わせて早めに耐震補強をしよう。

□新耐震基準適用前の1981年5月31日以前に建築確認を受けた
□窓などの開口部が多い
□1階がガレージや店頭など大空間になっていて1階と2階の面積や形が異なる（総2階ではない）
□増改築をしている
□シロアリが発生し躯体に腐食の心配がある

健康のためにも断熱性能は重要だ。たとえば寒い脱衣場で脱いで熱いお風呂に入ると、血圧が急変するため、ヒートショックを起こす危険が高くなる。また夏は家の中が暑くなり、熱中症になる可能性もある。
断熱工事は壁・床下・天井・屋根を行うが、特に窓は、熱の流出／流入の割合が大きいので、窓を変えるだけでも室内の快適さに違いが出る。また断熱性を高めると冷暖房などの光熱費を抑えやすく、遮音性も高まりやすいというメリットもある。

太陽や雨風にさらされる外壁は、経年で見た目が劣化するが、実は機能も劣化してくる。劣化部分から水や空気が入り中の躯体を傷めたり、外壁材の種類によっては内部が錆びるなどしてしまい、修繕に余計な費用がかかることに。そのため定期的に再塗装するなどのメンテナンスが必要だ。同様に基礎のひび割れがあると、そこから雨が浸入し、土台や柱を傷める。日ごろからわが家の外壁や基礎の状態を見ておくことが大切だ。

一方、外から見えない部分も経年による劣化に注意したい。例えば給排水管や配線には耐用年数がある。それを過ぎて使い続けると、漏水で躯体を傷めたり、漏電による火災の危険も出てくる。そのため、家を建てた施工会社などに給排水管や配線の耐用年数を確認したり、定期的に床下や天井を覗いてみるようにしたい。点検するための口がない場合、リフォーム時に点検口を備えることも、長く住むためのコツといえる。

耐久性や断熱性といった家の「強さ」にプラスして考えたいのが、暮らしの「快適さ」だ。子どもが成長したら子ども部屋を用意するなど、家族の変化に合った間取りにすることで暮らしが快適になる。その際に現状の不満点を解消するだけでなく、先々を見据えてリフォームするといい。たとえば子ども部屋を設ける場合、子どもの独立後も考え、壁ではなく可動式の家具で仕切るなど可変性の高い間取りが長く快適に暮らすコツだ。

一方、子どもが独立して夫婦2人の生活に合ったリフォームをするなら、2階の寝室を1階に移動するなど老後の生活も視野に入れるといい。また車椅子でも動きやすいよう廊下を広げておくなど、先々のバリアフリー化の用意もしたいところ。
とはいえ、独立した子どもが将来同居を望んだ場合、想定していた間取りも変化する。この家を先々どうするか、折に触れて家族で話をすることも「長く住む家」づくりには重要だ。