まず、手持ちの現金のうち家づくりに使える金額、親からの援助額などを算出し、自己資金を算出。インターネットの「SUUMO住宅ローンシミュレーション」などで借りられる金額、月々無理なく返せる金額を算出し、総予算を考えよう。

土地がない場合は、依頼先が土地探しをサポートしてくれるケースも増えているので相談を。建てたい家に見合った土地を探してくれるうえ、土地・建物の予算配分をバランスよく考えてくれる。

建てられる建物の面積・高さなどは法律で決まっているため、その土地の建ぺい率・容積率、高さ制限、斜線制限などの法規制を調べる必要がある。これを敷地調査という。さらに依頼先によっては、地盤の強度を把握するための地盤調査も併せて行うところもある。

地盤調査も行う場合は、依頼先により別料金となるケースも。敷地調査だけなのか、地盤調査も行うのか、調査の内容や精度を確認したうえで依頼しよう。

敷地調査の結果をもとに、敷地内にどのように建物を配置するかを考え、設計の打ち合わせをスタート。建てられる建物の面積や高さは法規制で決まっているため、それらをクリアする範囲内で、そして好みのテイストに合わせて、建物のカタチやデザインを決めていく。

上手な打ち合わせのコツは、家族の要望をまとめ、希望のデザインは写真などを集めて設計者に見せること。打ち合わせを重ね、希望に近づけていこう。

設計の打ち合わせでおおよその間取りやデザインが決まると、そのプランでの概算見積もりを出すことが可能になる。希望の間取りや設備・建材、デザインにした場合、見積もり金額が予算内に収まるかどうかをチェックしよう。

納得がいくまで打ち合わせ・見積もりを重ね、打ち合わせ開始から契約までは１カ月ほどで進むのが一般的。ただし規模の大きい家やこだわりの強い人などの場合、２〜４カ月かかることもある。

設計の打ち合わせと見積もりを重ね、納得のいくプラン・金額になったら、いよいよ契約。引き渡し予定日や遅れた場合の費用など、工事請負契約書の記載事項を確認して署名・捺印し、内金（建築費の１〜２割）を支払って契約となる。

工事請負契約書はボリュームがあり、法律用語なども多く記載されているため、できれば数日前に書類をもらい、目を通しておきたい。疑問点は契約日までに依頼先に質問し、クリアにしておこう。

工事請負契約を交わしたら、契約内容に基づき、建物内外の仕様、設備機器、配線や給排水の位置など、詳細打ち合わせを進めていく。設備機器などの色や素材は後から決めることができるが、どの位置に、どのようなサイズのものを入れるのか話し合い、平面図・立面図などの設計図面を確定していく。

下にまとめたように、後から変更できないことも決めていく作業となるため、家族でじっくり話し合って検討しよう。

家の配置・間取り・窓のサイズ＆数などの設計プランが決定すると、その詳細図面をもとに、依頼先は役所に建築確認申請を提出する。これをクリアして初めて建物を建てることが可能となる。

つまり、これを提出するまでに、間取りにかかわるプランはすべて決定する必要があり、これ以降の変更は原則として不可。どうしてもという場合は申請し直しとなり、時間も申請費用も追加でかかってしまうので、じっくり検討しよう。

インテリアについては、設計の打ち合わせの段階から少しずつ考え始めるが、詳細プランが決まると、いよいよ本格的に“選ぶ”作業へと進む。会社によっては、インテリアコーディネーターとの打ち合わせがスタートすることになる。

キッチンやバスなどの設備の位置やサイズ、法規制で制限のある建材などは建築確認申請までに決定しているが、ここではキッチンの扉材の色など、商品の品番がわかるまでの情報を決定していく。

地盤調査の結果、地盤が軟弱（改良が必要）であることがわかった場合は、着工前に地盤改良工事を行うことで、安心して建物を建てられるようになる。

地盤改良工事は地盤の強度によって工事の規模が変わり、表層だけの改良だけの場合は数万円ですむこともあるが、地面深くまで杭や柱を入れなければならないような場合は数百万円かかり、期間も２〜３週間かかることもあるので、予算を多めにみておきたい。

依頼先では着工の１カ月くらい前までに部材発注を行う。工事の必要なタイミングまでに必要な部材がきちんと納入されるようコントロールされているため、設備も建材も、部材発注までに商品の品番まで決定しておく必要がある。

特に海外から取り寄せるものは出荷後の変更が大変難しくなるため、決定するまでにじっくり検討しておきたい。

設備機器の施主支給は、依頼先が工事に対応できない、責任を負えないケースも多いので避けたほうがいいだろう。

建築確認申請が受理されると、いよいよ着工。希望する場合、工事の安全を祈願する地鎮祭を行うが、必須ではないので家族で話し合って決めよう。依頼先によっては神主さんへの依頼、お供え物や謝礼（初穂料）の用意などを一括で代行してくれるところもある。

また、工事が始まる前には、依頼先と一緒に近隣へのあいさつに行っておくと、工事中に何かあった場合も対応がよりスムーズ。手みやげを持って回りたい。

2×4（ツーバイフォー）工法が主流の輸入住宅では、屋根が載るタイミングが上棟の節目。依頼先によっては、この段階で施主と各種工事の責任者が集まり、工程の確認や図面との照らし合わせを行う。

また、希望する場合は上棟式や祝宴を行うことも。家づくりの多くを工場で行う会社・工法のケースに比べ、現場での工事が多い会社・工法では、職人との関係がより密接になる分、実施する人が多いという傾向があるようだ。

工事が完了したら、引き渡しを受ける前に竣工検査（立ち会い）を行う。依頼先や工事責任者の立ち会いのもと、建具は開け閉めしてみたり、設備はスイッチを入れてみたりして、建物に不具合がないか、仕上がりをチェックしよう。

もし不具合など修理してほしい箇所を見つけたときは、一緒に確認をしたうえで、手直しを依頼。いつまでに修理してもらえるかなどを確認し、お互いに書面に残しておくと安心だ。

竣工検査（立ち会い）のときにチェックした不具合の修理が終わったら、ついに引き渡し。依頼先によっては引き渡しのセレモニーを行うところもある。

建築費の残金を支払ってから新居のカギなどを受け取るため、住宅ローンを利用する場合は金融機関で行うことも。
竣工検査で見つかった不具合の修理が終わっていることを依頼先と一緒に確認し、設備機器の保証書や取扱説明書などの書類についても説明を受けよう。