イメージ一新のハーレムとアーティストたちが開く街
ロンドン、ニューヨーク、東京・・・世界の大都市では常に、激しい市場の変化、経済や物資の高い流動性に合わせて、そこで暮らす人々もどんどん新たなマーケットへと移動する。ライフスタイルの変化に合わせて、住まいもまたその姿を変えることが求められ、そこには常に都市の再開発の需要が潜んでいる。生物の細胞のようなその新陳代謝のダイナミズムは、都市を活性化させ、そこでの暮らしを楽しく、エキサイティングなものにしてくれる。一方で、古くから続く伝統的な街の風景は歴史の重みを感じさせ、その土地に対する誇りや帰属意識を自然に醸成してくれる。どんな都市も、常にそういった両面のバランスをとりながら変化を続けていると言える。
ここ10年ほど湾岸エリアの再開発が急速に進む東京と同様に、ロンドンでもニューヨークでも、より新しく価値が高い物件を供給するべく、ウォーターフロントでの大規模な開発が行われている。ロンドン東部の金融副都心カナリー・ワーフ、ニューヨークならブルックリンのイースト川沿いのダンボと呼ばれるレジデンシャル・エリア。こういった湾岸再開発は世界の大都市に共通する風景と言ってもよく、その意味では3都市の間に大きな違いが見られるわけではない。
急速に開発が進む湾岸といまだ憧れの超都心
しかし、街中での再開発となると話は少し違ってくる。ロンドンとニューヨーク、この二つの街に共通していたのは「再生」に対するスタンスだ。ロンドンのショーディッチ、ニューヨークのミートパッキング地区などの新興地域は、いずれも町工場、倉庫、廃線など、古くなり利用価値の少なくなった施設を再利用し、「最先端」のショップやアトリエ、観光施設へとリノベーションする技術が再興の大きなポイントとなっていた。もちろん、こういった作業にはクリエイティブな発想力が必要とされる。そこで登場するのが、アーティストやデザイナーといったクリエイターたちだ。彼らのアイデアやセンスで、街が付加価値を得て生まれ変わる。そして、彼らのようなトレンドリーダー、マーケットメーカーと呼べる人々が率先して移動することで、街に多くの人々が流れこんでくる。多くの人々が価値を感じていなかった古ぼけた街が、一躍「ヒップ」な人気エリアへ。「人の力」が結果的に行政や企業を動かすことにもつながっている。
クリエイティブな技術や感性を使って、都市のもつリソースを最大限に活かす。昔からある街を守ること、そして新しい街を一から開発することに加えて、昔からある街の良い部分を受け継ぎながら新たにリクリエイトしていくことも、これからの東京の課題になるだろう。「都市の力」とは、そこで暮らす「人の力」でもあるのだ。
