一般的には駅の近くにマンション、駅から少し離れて一戸建てが建てられている。マンションはもともとコンパクトで効率的な住まいとして、通勤や買い物など利便性の高い駅近くで建設されることが多い。一方、一戸建ては静かで落ち着いた環境を求めて建てられていることが多い。立地の良さを優先するならマンション、環境優先なら一戸建てを。

マンションは無駄がなく、効率的な間取りになっていることが多い。階段の上り下りがないので家事が楽だし、段差が少ないのでお年寄りや子どもにも安全。一方、一戸建ては階段下などに無駄なスペースが生じやすい。ただし、リビングなどパブリック空間と個室などプライベート空間を分けやすい点は長所。また、注文住宅なら空間の有効活用や思い通りの自由な間取りが可能になる。

住戸内の設備については、新築物件では大きな差はない。ただ、排水口で生ゴミを処理できるディスポーザーのように集合住宅でなければ設置しにくいものがあったり、逆に太陽光発電など一戸建てのほうが設置しやすいものもある。さらに宅配ボックスなど共用の設備は、一戸建てにはないマンションならではのメリットといえる。

日当たりと眺望の良さは階高があるマンションの大きなメリット。タワーマンションでなくても、中高層階では開放感のある暮らしが実現することが多い。一方、一戸建ては南面に建物があるかないか、隣戸との距離が保たれているかによって大きく変わってくる。南面に空間があれば日当たりは確保できるが、高台でない限り眺望は期待しにくいのが実情。

風が通り抜けて家の中が明るいための条件は、ズバリ窓の数が多いこと。マンションは角住戸でない限り、窓の数が限られてくる。通常はバルコニー側と共用廊下側の2つの面に複数の窓があるが、日中でも点灯が必要な空間も少なくない。一戸建ては各部屋に複数の窓があることが多く、隣戸と極端に接近している場合を除き、風通し・採光ともに優れている。

マンションは床や壁を通して建物内部の音が伝わりやすく、一戸建ては窓など開口部が多いことから外部からの音が侵入しやすいのが特徴。したがって日々の生活においては、マンションでは上下、左右の隣接住戸の生活音、一戸建ては隣近所の騒音が問題になるケースが出てくる。どちらも隣近所への配慮が大切になってくる。