子供がのびのび健康に暮らせる家を建てようと思っています。私たちの希望は中庭を中心にした家で子供が安全に遊べる空間をつくりたいのですが、近所にそのような間取りの家がなく参考になる事例がありません。友人から家相にも気を配って建てるべき！とアドバイスをもらいました。中庭は家相上どのような影響があるのでしょうか？

最近は、住まいに中庭をつくることを希望する方が増えてきました。鑑定で拝見する間取り図面にも、中庭が設けられたものがよくあります。住宅関係の雑誌や展示場のモデルハウス、またテレビの番組などで、おしゃれに演出された中庭を目にすることも多く、中庭のある住まいに憧れる方が多いのでしょう。

しかし、家相学的な立場から言わせていただくと、中庭をつくることはよいことばかりではありません。むしろ、見た目のよさや憧れだけでつくってしまうと、住まいには「凶」となる面も多いのです。中庭はそのつくりによって、吉凶が大きく左右するものと、まずは認識してください。

では、中庭をつくる際にはどんな点に注意すればよいか、お話をしてまいりましょう。

ずいぶん前ですが、私の隣の方の住まいに中庭がありました。建築年数は私の住まいとほぼ同じくらいでしたが、わが家からも見えたその中庭部分が、ずいぶん早く傷んでいることに驚いた覚えがあります。また、住宅の営業担当者の時代には、中庭のあるモデルハウスをつくりましたが、やはり、中庭に面した建物の外壁や土台などが、常に湿気の影響を受けていることがわかりました。住宅のプロとして、一般の方とは比較にならないほど多くの住まいを見てまいりましたが、中庭はどうしても風通しが悪く、湿気が滞り、空気が淀みやすくなってしまうのでしょう。

そんな空気の淀みやすい中庭の対策は、やはり風通しを良くすることにつきます。建物内に風がよく通るようにして、中庭部分にも風を送ることです。その際のポイントは、乾いた風を送り込むこと。湿った風を送るのでは、ますます湿気の影響は大きくなってしまいます。入浴中に中庭を眺められるようにと、中庭に面してお風呂や洗面所を配置するケースがよくありますが、そのような場合には、湿気の影響を互いに受け合ってしまうことが多いのです。できる限り、中庭に面する部屋は湿気のない部屋にして、乾いた風を中庭に送り、湿気がこもらないようにすることです。

また、中庭に樹木などを植える場合もよく検討しましょう。植栽が多いと、より風通しが悪くなりますし、水やりをすることでも、湿気を助長させてしまうからです。できれば、水やりの必要な樹木などではなく、石や造形物などをメインにして、中庭を演出されるとよいでしょう。

そして、中庭があることが凶となってしまう一番のケースが、「地震」です。私は阪神大震災の時に、２日後から現地入りさせていただきました。その際、大きな張りや欠けがある建物、中庭のある建物が、損傷を受けていることが多いのを目の当たりにしました。

中庭を設ける理由には、中庭の樹木を眺めたいとか、中庭を部屋の延長として使いたいなどといった希望がよくあります。そのため、中庭に面する部分は、ガラス張りの大きな開口部にされることがほとんどで、そのぶん壁面が少なくなり、建物の強度的には大きなマイナスとなるのです。

周囲から見られることなく、気楽にくつろげるエクステリア空間。部屋の延長として、家族でさまざまに過ごせるアウトドアリビング。そして、住まいに季節の彩りと趣をプラスしてくれるゆとりの空間。中庭にはこのような「吉」もあるのです。ただし、それも、建物自体が丈夫であってこその話ですね。

見た目や遊び心を優先させるのではなく、建築構造的にまず弱くならないようにすること。これが、中庭をつくるときの最も大切なポイントなのです。

住まいづくりには、さまざまな吉と凶がありますが、いざ住まいをつくろうというときには、吉の部分だけを見てしまって、そこにどんな凶が起こり得るのかを見落としてしまいがちです。良し悪しの両方をきちんと知っていれば、悪い点には前もって対策ができます。中庭はまさにその通りの場所だと、最後にお話をしておきましょう。