建築祭礼（セレモニー）の１つ。棟上げ式とも呼ばれ、土地や建築を司る神様に感謝し、工事の安全と建物の長久を祈る祭礼や式典のこと。「上棟祭」とは、神職が司る正式な祭礼のこと。一方、「上棟式」は、工事の安全を願う気持ちは同じだが、神職抜きで、棟梁主催で行うセレモニーである。上棟式（祭）にかかる費用や神職・工事関係者などへの祝儀は地域によって異なる。また、祭礼後の直会（なおらい＝宴会）にかける費用によっても、総額は大きく違ってくる。ちなみにプレハブ造や２×４工法などでは棟上げがないため、ハウスメーカーや工務店などによっては上棟式（祭）を行わないケースもある。