人工的な地震波を発生させ、その伝搬状況を観察して地下の地質構造を調査する方法。地震波は地盤を構成する地層によって伝搬速度が異なる。そうした性質を利用して、地下の鉱物資源を調査したり、ダムやトンネルなどの建設のために地下構造を探査するために使われる。