官材以外のものを民材という。つまり、国が所有する国有林以外の民有林で採取された材木のこと。ちなみに民有林には、(1)私有林(個人や企業、社寺、組合などが所有する森林で、面積は約1353万ha)や、(2)公有林(都道府県林、市町村林などで面積は約322万ha)、(3)公団所管林(緑資源公団が管理する森林で面積は約785万ha)、などがある。また、2000年(平成12年)現在の民有林の合計面積は約1721万haで、全森林面積の約70％を占めている。