剪断とは、部材などに外力が加えられた時に、部材内部の任意の面を境にして、その両側の部分が逆方向にずれようとする力のこと。地震や風圧などの外力が作用した時に、部材内部に生じる剪断の抵抗力を「剪断応力」といい、その応力が限界点を超えないように定めた応力度を「許容剪断応力度」という。