建物自体を支え、台風や地震などの外力による振動や衝撃に耐える部分を、建物の「構造耐力上主要な部分」という。具体的には基礎、基礎ぐい、壁、柱、小屋組、土台、斜材（筋交いや方づえ、火打材等）、床版、屋根版、横架材（梁や桁）を指す。建物の主要構造部（壁・柱・梁・屋根または階段）よりも細かく定義・規定されているのが特徴だ。