地上または地上に準ずる避難上安全な場所に、直接通じる出入り口がある階を「避難階」という。一般の住宅の場合は、１階が避難階となるが、敷地と道路に高低差があったり、傾斜地に住宅が建っている場合は、１階以外の階が避難階になることもある。