ウレタン樹脂に発泡剤（フロンガス等）を加えて発泡させてつくった断熱材や充填剤のこと。もともと発泡ウレタンには、発泡スチロールのように軟質のものと、硬質ウレタンフォームのように、発泡が終わればプラスチック程度の硬さになる硬質のものとがある。そして住宅・建設業界では、断熱材や充填剤などに使用される硬質ウレタンフォームを指して、発泡ウレタンと呼ぶのが一般的だ。また発泡ウレタンには、工場で生産される板状のものと、建設現場で発泡される現場発泡とがあったが、フロンガスの使用禁止で、現場発泡の使用件数は一時期、減少傾向にあった。しかし近年になって、フロンガスを発泡剤に用いない液性発泡ウレタンフォームが開発されたことをきっかけに、再び見直され始めているという。