松、杉、その他の多くの材木を食害するシロアリの１種。日光や通風を嫌い、通風不良、温暖多湿、暗所を好む。加害力はヤマトシロアリよりも大きい。本州の静岡県以西のエリアや中国・四国地方、九州・沖縄地方に分布するといわれてきたが、地球温暖化の影響で関東地方でもイエシロアリの発生が見られるようになった。