美唄市ってこんな街

美唄市（びばいし）は、北海道中央部、空知支庁管内に所在する市。

地理

• 空知支庁の中央部に位置し、市内を南北に国道12号と函館本線が平行して縦貫している。地形相は国道12号を境に東西に分かれ、石狩川東岸沿いに発達した石狩平野である西部には、石狩川の河跡湖群である湖沼が点在するほか、泥炭と呼ばれる寒冷地特有の湿地帯が多い。東部は夕張山地につづく丘陵・山岳地であり、かつては石狩炭田の一部で豊富な石炭を産出し、道内有数の採炭地であった。また、光珠内地区の山岳部ではアンモナイトの化石が輩出される。
• 主な市街地は国道12号沿線に発展しているほか、炭鉱により発達した旧市街地が点在している。
• 市内を縦貫する国道12号は、日本の道路で最も長い直線区間である。
• 石狩川河跡湖群の一つである宮島沼はマガンの飛来地として知られ、ラムサール条約登録湿地となっている。

市名の由来

アイヌ語で「カラス貝の多く棲む沼」を意味する「ピパ・オ・イ」pip-o-i[カラス貝・多い・もの(沼)]からとされている。

歴史

沿革

石狩炭田の一角である美唄炭鉱は、かつては三菱鉱業・三井鉱山の大規模炭鉱のほか、中小の炭鉱も多数拡がり、道内有数の石炭の町として栄えた。最盛期である1950年代の人口は9万人以上を数えたが、現在はその大半が閉山し、北菱産業株式会社が盤の沢地区で露天掘りを電力会社向けに行っているのみである。

美唄市の引用元：Wikipedia／2009年8月19日時点
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